Article 3203 du CODEX: Ougarit & le vol du tombeau
Le grandiose char funéraire d’Alexandre le Grand, conçu tel un temple mobile orné d’or et de bijoux, fut construit en deux ans. Il faisait un tel poids qu’il fallait 64 chevaux de trait pour le tirer¹ ainsi qu’un grand nombre d’ouvriers pour réussir à le faire passer à travers les routes usées et étroites. Alors qu’il était lentement rapatrié en Macédoine sous la houlette du général Perdiccas, régent du fils en bas âge d’Alexandre, Ptolémée mit au point un plan secret pour exaucer le souhait qu’avait émis Alexandre sur son lit de mort d’être enterré à Siwa, tout en se réservant le prestige d’avoir le mausolée dans sa juridiction égyptienne.
Avec la complicité d’Arrhabée, demi-frère d’Alexandre en charge du cortège, les mercenaires engagés par Ptolémée prirent rapidement le dessus sur les gardes armés. Ce dernier avait choisi des hommes de main perses, pour pouvoir être facilement innocenté si l’enlèvement en venait à échouer. Ils entreprirent de ramener le tombeau au sud, mais quand la nouvelle du vol parvint aux Macédoniens, ceux-ci envoyèrent un détachement de cavalerie légère qui prit en chasse le lent cortège et le rattrapa aux abords de l’ancien port d’Ougarit. Alors que des centaines de mercenaires perses lourdement armés repoussaient la cavalerie, Ptolémée dirigea personnellement une manœuvre de diversion pour éloigner les Macédoniens². Le récit que fit Diodore de cette partie de l’histoire doit être ignoré, étant donné que son mécène était Ptolémée et que ce dernier désirait décrire l’épisode non comme un détournement intrépide mais comme une procession majestueuse. Le corps finit par arriver en Égypte. Les historiens ne sont pas d’accord sur le lieu où le corps fut enterré : à Alexandrie, Siwa, Memphis³, ou bien volé à nouveau et déplacé dans un autre lieu. Certains suggèrent qu’il a pu se retrouver à Venise entre les mains de l’Église catholique. Le fait que Ptolémée s’empare du temple et du corps déclencha la première guerre des Successeurs.
¹ Diodore XVIII
² Andrew Michael Chugg, Alexandre Le Grand – le tombeau perdu
³ Pausanias