ARTICLE 1100 DU CODEX : Satan
Le mot diable n’apparaît pas dans l’Ancien Testament. Satan signifie adversaire ou accusateur et le mot est traduit ainsi. Ce n’est que dans les livres de Job, les Chroniques et Zacharie que « Satan » est utilisé comme nom propre.
Job 1:6 Un jour, les membres de la cour céleste vinrent se présenter devant Yahweh et Satan les accompagna. « D’où viens-tu ? » demanda Yahweh à Satan, qui répondit : « J’ai patrouillé sur terre, observant tout ce qui s’y passe. » Yahweh demanda ensuite à Satan : « As-tu remarqué mon serviteur Job ? » C’est le meilleur homme qui soit sur terre. C’est un homme irréprochable, absolument intègre. Il craint les Dieux et se tient loin du mal. » Satan répondit à Yahweh : « Oui, mais Job a de bonnes raisons de craindre les Dieux. Tu as toujours placé un mur de protection autour de lui, de sa maison et de ce qu’il possède. Tu l’as rendu prospère dans tout ce qu’il fait. Vois comme il est riche ! Mais porte la main sur lui et enlève-lui tout ce qu’il a, tu verras bien qu’il te maudira en face. » « Très bien, mets-le à l’épreuve, dit Yahweh, fais ce que tu veux de tout ce qu’il possède, mais ne lui fais pas mal physiquement. »
Les Chroniques 1 disent que Satan se dressa contre Israël et qu’il incita David à faire un recensement d’Israël. Yahweh ne parlait plus qu’à travers les prophètes à cette époque, vu qu’il n’était plus présent. Le prophète Gad dit que Yahweh fut furieux du recensement entreprit par David et qu’il lui offrit trois options : trois années de famine, trois mois de défaite face à ses ennemis ou trois jours de colère divine¹. David choisit la colère et la peste envoyée par Yahweh tua 70 000 Israélites en âge de combattre. Il envoya aussi un ange pour détruire Jérusalem, puis l’arrêta, sa colère s’apaisant². Là encore, le rôle de Satan semble être de mettre à l’épreuve les Israélites au nom de Yahweh.
En 520 av. J.-C., Zacharie rêva que Satan accusait Josué à tort et que Yahweh le réprimandait³. Ce sont les seules mentions de Satan dans l’Ancien Testament, ce qui confirme qu’il tenait un rôle d’exécuteur au service de Yahweh.
La représentation de Satan assis à la droite de Yahweh, dans l’Ancien Testament, qui passe à celle d’ennemi juré, dans le Nouveau Testament, commença lorsque la doctrine zoroastrienne du bien et du mal empiéta sur les traditions juives, lors de l’exil des Juifs en Perse, de 727 à 538 av. J.-C. La déclaration de Cyrus le Grand, qui permit aux Juifs de regagner la Judée et d’y construire le deuxième Temple, valut à Cyrus le titre de « Messie des Juifs ». Leur gratitude et deux siècles de proximité avec le monothéisme d’Ahura Mazda, firent que, dans la Bible polythéiste, tous les dieux fusionnèrent en Yahweh, éternelle force du bien dans l’univers, tandis que tous les diables, monstres, serpents et anges déchus, se fondirent en Satan pour incarner l’éternelle force du mal.
Dans les premiers écrits chrétiens, la deuxième apologie de Justin de Naplouse, en 150 après J.-C., est la plus ancienne référence qui relie Satan au serpent du jardin d’Éden4. En 248 après J.-C., dans le Contre Celse, la communauté chrétienne d’Alexandrie, cherchant à réfuter l’attaque de Celse contre le christianisme, lut dans les mots « étoile filante » des livres d’Ésaïe et d’Ézéchiel « ange déchu appelé Lucifer5 ».Dans l’Évangile selon Luc, l’extrapolation fut poussée plus loin et l’étoile filante devint Satan6, l’ange déchu7. En 382 après J.-C., saint Jérôme soutint cette interprétation dans sa nouvelle traduction de la bible en latin, la Vulgate8, qui, à partir du 13e siècle, devint la version prédominante de la Bible. Le rapprochement infondé fut poussé plus loin encore dans l’Apocalypse, où le serpent, Léviathan (monstre marin), le diable (Baal), Satan et Lucifer (étoile filante) se fondirent dans le concept d’ange déchu9. Au fil des siècles, à cause d’un mélange de traduction approximative et d’absorption de la théologie zoroastrienne, ces cinq personnages fusionnèrent.
Références:
¹ 1 Chr. 21:11
² 1 Chr. 21:27
³ Zacharie 3:1
4 Poole, W. Scott, Satan in America: The Devil We Know
5 McGuckin, John Anthony, The Scholarly Works of Origen
6 Harold Bloom, Satan
7 Luc 10:18
8 Anthony Maas, Catholic Encyclopedia
9 Apocalypse 12:9