Article 3701 du CODEX : Désert de sel bolivien
D’une superficie de plus de 10 582 km2, le salar d’Uyuni est le plus grand désert de sel du monde. Il se situe à 3 656 m d’altitude. Ces étendues salines se sont formées il y a près de 30 000 ans lorsque le lac Minchin se déversait soit dans l’océan Atlantique via le Río Pilcomayo et le Río de la Plata, soit dans l’océan Pacifique par un débouché qui se trouvait au sud-ouest du lac, avant que l’activité volcanique ne l’obstrue. Le désert est recouvert d’une croûte de sel épaisse de quelques mètres extraordinairement plate. D’ailleurs, l’altitude varie de moins d’un mètre sur toute la zone. Cette croûte se trouve au-dessus d’un bassin de saumure qui contient 7 % du lithium de la planète. Quand il pleut, ce désert de 129 kilomètres de large devient le plus grand miroir du monde.