Article 1033 du CODEX: Yahweh dans le Sinaï
Avant qu’ils ne quittent l’Égypte, Yahweh exigea que les Juifs mendient, empruntent ou volent de l’or et de l’argent à leurs voisins pour les lui donner¹. Les Juifs se retrouveraient donc endettés ou criminels s’ils essayaient de retourner en Égypte. Arrivé dans le désert, Yahweh atterrit dans sa Gloire, terrifiant les Israélites. Le peuple demanda à Moïse d’aller jusqu’à la Gloire : les gens se tenaient prêts à faire ce que Yahweh demanderait. Il exigea qu’ils ne fassent plus d’offrandes d’or et d’argent à ses trois frères : Baal, baš·šā·ma·yim, « celui qui demeure dans le ciel » ; Mat, bā-’ā-reṣ mit-ta-ḥaṯ, « celui qui demeure sous terre » ; et Yam, bam·mā·yim, « celui qui demeure sous l’eau ». De même, ils ne construiraient plus de temples destinés au don de semence au Moloch².
Un accord fut passé verbalement. Yahweh s’engagea à envoyer ses anges et ses frelons volants tuer les Amorrites, les Hittites, les Phéréziens, les Cananéens, les Hivites et les Jébuséens. Il délimita les frontières du pays, qu’il protégerait pour les Israélites pendant plusieurs années. En retour, on nourrirait Yahweh ; on lui donnerait le sang du veau mâle premier-né de chaque génisse, des impôts équivalant à un dixième de leur troupeau et tout l’or, l’argent et le bronze. En outre, le premier-né de sexe masculin de chaque famille serait son esclave, à moins que l’on n’achète sa liberté avec de l’argent. Yahweh fixa aussi les règles en matière de commerce et de litiges internes³. Il exigea que les Israélites, lorsqu’ils entreraient dans Canaan, détruisent les lingams (maṣ·ṣê·ḇō·ṯê·hem) dans les temples et tuent chaque partisan de ses frères qui serait encore en vie.
Yahweh rencontra ensuite Moïse, Aaron et les soixante-dix anciens d’Israël. Ils scellèrent leur alliance lors d’un banquet. Moïse et Josué entrèrent dans la Gloire puis disparurent dans le ciel avec un immense fracas de fumée et de flammes. Ils partirent pendant 40 jours.
Durant cette période, Yahweh demanda qu’à leur retour, Moïse collecte tout l’or, l’argent et le bronze ainsi que les étoffes, les bois, les huiles et les encens précieux des Israélites. Il décrivit aux trois hommes avec force détails le temple ou la demeure mobile qu’il avait créée pour lui4. Il expliqua la conception et la construction de chaque meuble5 puis il enseigna méticuleusement à Aaron comment accomplir le rituel du sang et extraire le plasma du sang et des tissus adipeux des veaux et des béliers6. Il leur indiqua tous les protocoles d’hygiène à suivre et les vêtements exigés à l’intérieur du tabernacle puis il détailla son propre régime et la nourriture qu’il souhaitait qu’on lui prépare7. Tout ceci fut ensuite écrit sur une table cunéiforme sous forme de contrat les engageant légalement.
Pendant ce temps-là, comme Moïse et son assistant Josué étaient partis depuis fort longtemps et que la fête mensuelle était prévue pour le lendemain, les Israélites convinrent de faire des offrandes à Yahweh8. La Bible précise qu’il s’agit d’une célébration en l’honneur de Yahweh, et non d’un quelconque autre dieu. Hag Yah-weh ma-har, « demain est jour de fête pour Yahweh ». Les gens décidèrent de faire don de toutes leurs boucles d’oreilles en or et de fabriquer les traditionnelles statues en guise d’offrandes. La traduction suggère à tort qu’ils se détournèrent de Yahweh et qu’ils commencèrent à vénérer d’autres dieux alors que ceci doit être lu dans le contexte polythéiste de l’époque. Le monothéisme n’apparaîtrait pas avant une centaine d’années. Les gens vénéraient la famille des dieux, El, le Créateur, et ses quatre fils, ainsi que ses filles et leurs femmes. Le symbole d’El était le veau. Comme le temple exigeait des veaux et de jeunes béliers, c’était une tradition de faire son offrande d’or sous forme d’un petit veau ou bélier, qui, normalement, ne dépassait pas la taille d’une petite pièce de monnaie.
Les Israélites accueillirent leurs chefs qui revenaient avec des danses et des chants traditionnels. Quand on présenta le contenu du contrat, il y eut un tollé parmi les chefs tribaux et les tables de pierre furent brisées sur le sol. Yahweh était furieux et il décida de tuer tous les Juifs, jusqu’au dernier, mais Moïse se lança dans le premier des nombreux discours épiques qu’il tiendrait pour les défendre9. Il exécrait leur stupidité et leur « faute », ḥă-ṭā-’āh. Il émit l’idée que ce serait gênant pour Yahweh de tuer tous les Juifs qui venaient de quitter l’Égypte alors qu’il avait juré de les emmener jusqu’au pays de Canaan. Cela ternirait sa réputation. Yahweh se calma et, à la place, demanda aux Lévites de tuer 3000 personnes pour apaiser sa colère, en guise d’exemple.
Yahweh expliqua ensuite que c’était lui et non pas El, qui avait créé le monde et que le peuple ne devait plus faire d’offrandes à son père El non plus. Yahweh exigea aussi que tout l’or, l’argent et les tissus précieux qui pourraient rester lui soient donnés. Yahweh prépara une nouvelle série de tables précisant le contrat. Cette fois-ci, il ne tolérerait pas de refus. Après l’horrible massacre, ces offrandes furent faites, d’après la traduction, « avec un geste de présentation » : ceci n’est qu’une tentative de contourner la traduction correcte qui est « en tremblant, en frissonnant ». De même que « tous ceux qui voulaient apporter une offrande » est une traduction « optimiste » de « Ils vinrent le cœur tremblant ».
Les Juifs se rendirent compte qu’ils étaient tombés dans un piège et qu’on les forçait à signer un contrat avec un maître complètement lunatique. Ils étaient depuis plusieurs jours dans le désert et les enfants et les animaux mourraient de soif car Yahweh contrôlait l’accès à l’eau. A Mara, il fournit un bâton de filtrage pour nettoyer l’eau saumâtre, puis, dans le désert du Sinaï, une baguette, qui servit à puiser l’eau du sol pour l’amener jusqu’aux gens10.
Dépouillés de tous leurs objets de valeur, endettés s’ils rentraient en Égypte et nourris d’une manne à base de levure qui périmait dans les deux jours11, ils étaient prisonniers.
Par la suite, tous les artisans israéliens commencèrent à construire la demeure de Yahweh et les femmes à tisser les étoffes. Une grande partie de l’or que Yahweh avait réquisitionné fut alors utilisé pour être moulé ou pour recouvrir toutes les surfaces du Tabernacle, la demeure mobile de Yahweh dans le désert. Chaque détail fut énoncé de manière précise par un Yahweh pointilleux qui donna quarante fois ses instructions pour les incrustations et les superpositions d’or12. Les Juifs furent ensuite placés dans des camps séparés, où ils durent répondre à l’appel et obéir à un règlement strict. Une année entière se déroula ainsi. Plusieurs tribus émirent le souhait de retourner en Égypte et d’en assumer les conséquences plutôt que de poursuivre cette errance sans fin dans le désert. Quand leur requête parvint à Yahweh, il leur rappela qu’elles avaient signé un engagement contractuel, faisant mine d’ignorer que c’était sous la contrainte qu’elles avaient signé ce contrat. Il tua alors 5 000 autres personnes avec une arme crachant des flammes.
Durant tout ce temps, les Israélites n’avaient mangé qu’une manne insipide et ils avaient déjà passé une année entière dans l’inhospitalier désert. Ils réclamèrent un peu de viande. Yahweh leur envoya des cailles contaminées et ils moururent encore par milliers13. Finalement, ils arrivèrent à la frontière de Canaan et douze espions partirent évaluer le terrain et les forces adverses. Dix d’entre eux s’inquiétèrent du nombre de nephilims et de la qualité des fortifications de la ville. Ils commencèrent à se demander s’ils étaient assez équipés pour affronter une population autant armée. Yahweh voulut à nouveau tous les tuer pour leur insolence et, à nouveau, Moïse plaida en leur faveur. Yahweh décida que tous ceux qui avaient plus de 20 ans, à l’exception de Caleb et de Josué, mourraient dans le désert sans jamais voir Canaan. Leurs enfants seraient bergers dans le désert pendant 40 ans, punis pour les doutes de leurs parents14. Les Israélites éprouvèrent alors du remords et attaquèrent les Cananéens. Mais Yahweh n’intervint pas et ils perdirent le combat.
Yahweh continua à allonger sa liste de nouveaux décrets. Par exemple, un homme qui avait ramassé du bois le jour du sabbat fut lapidé sur ordre express de Yahweh.
Certains Lévites remirent en cause l’autorité de Moïse et Yahweh tua 2000 d’entre eux en les faisant disparaître dans le sable en même temps que leurs tentes. Ensuite, il brûla vifs 250 lévites porteurs d’encens. Les gens en voulurent à Moïse d’être à l’origine de la mort de tant de ses semblables et ils retournèrent donc voir Yahweh, qui tua en retour 14 700 d’entre eux avec un virus.
Un mois plus tard, Yahweh n’avait pas réussi à approvisionner la population en l’eau : les enfants et animaux mourraient les uns après les autres dans le désert du Sinaï. Les gens étaient assoiffés et furieux contre Moïse. Moïse et Aaron s’inclinèrent devant Yahweh et lui rapportèrent les plaintes du peuple. Il leur donna un ham·maṭ·ṭeh – traduit par « bâton » mais ayant plus le sens de « baguette » – qui leur permettrait de puiser l’eau du sol. Il leur demanda de faire une démonstration spectaculaire devant le peuple en proie au doute. Mais Moïse utilisa mal l’objet, le brisa contre un rocher et le lâcha, l’abimant sans doute15. Yahweh était furieux. En guise de punition, Aaron fut emmené au sommet du mont Hor, dénudé, livré aux éléments et abandonné à la mort, tandis que Yahweh affirma qu’il laisserait Moïse voir le pays de Canaan avant de le tuer à son tour16. Il tint parole, emmenant Moïse sur le mont Nébo17 où il lui montra la terre promise, à l’ouest, avant de l’abandonner. Moïse était alors en bonne santé18, malgré son grand âge.
Yahweh aida ensuite les Israélites à avoir le dessus au cours d’un affrontement à proximité d’Atharim, mais alors qu’ils repartaient dans le désert, les gens se plaignirent à nouveau : Yahweh leur envoya des serpents venimeux, tuant plusieurs d’entre eux. Ils remportèrent une autre victoire dans une bataille contre le roi amorrite, à Edréï et Hesbon. Alors qu’ils étaient postés près de Moab, de nombreux Israélites se rendirent au temple de Baal à Péor. Exaspéré par cette trahison, Yahweh envoya alors un virus qui tua 24 000 individus. Il déclara qu’il allait remplacer Moïse par Josué. Moïse rendit sa robe. Yahweh lui demanda d’emmener son peuple faire la guerre aux Madianites, avant qu’il ne se mesure au mont Nébo. Yahweh exigea ensuite de Moïse qu’il renvoie les soldats tuer toutes les femmes et tous les enfants, ne gardant que les vierges comme esclaves. Le butin fut de 808 000 animaux et 32 000 vierges. Yahweh prit 808 animaux, 32 vierges et la totalité des 190 kg d’or. Quant aux lévites du temple, ils reçurent 8 080 animaux et 320 vierges.
Voici un résumé de leur route à travers le désert, un voyage qui devait normalement prendre moins de trois semaines en chameau : les Israélites quittèrent Ramsès, campèrent à Succoth puis Étham, aux confins du désert. Ils revinrent jusqu’à Pi Hahiroth, à l’est de Baal-Tsephon et campèrent près de Migdol ; ils traversèrent la mer en direction du désert puis voyagèrent trois jours dans le désert d’Étham, campèrent à Mara puis près des sources d’Elim avant de retourner camper près de la mer Rouge ; ils continuèrent dans le désert du Sinaï, campant à Dophka, Alush et Rephidim, où il n’y avait plus d’eau à boire. Ils traversèrent le désert du Sinaï, campèrent à Kibroth-Hattaava, Hatséroth, Rithma, Rimmon-Pérets, Libna, Rissa, Kehélatha, à la montagne de Schapher, à Harada, Makhéloth, Tahath, Tarach, Mithka, Haschmona, Moséroth, Bené-Jaakan, Hor-Guidgad, Etsjon-Guéber. Ils continuèrent jusqu’à Kadès dans le désert de Tsin, puis campèrent à la montagne de Hor, à l’extrémité du pays d’Edom, ainsi qu’à Tsalmona, Punon, Oboth, Ijjé-Abarim, à la frontière de Moab, Dibon-Gad, Almon-Diblathaïm et dans les montagnes d’Abarim, près de Nébo.
Ces épreuves atroces sont la base de deux religions, le judaïsme et le christianisme, et sont censées donner une image du créateur de l’univers, le bienveillant gardien de nos âmes.
¹ Exod. 3:22; Exod. 11:2; Exod. 12:35
² Exod. 20:25-26
³ Exod. 21-23
4 Exod. 25-28
5 Exod 30
6 Exod. 29
7 Exod. 29:15
8 Exod. 32:5
9 Exod. 32:11-13
10 Exod. 15:25, Exod. 17:6
11 Exod 16:13-34, Num. 11:7-13
12 Exod. 25:11-31:8
13 Nom. 11:4-34
14 Nom. 14
15 Nom. 20:11
16 Nom. 20:12
17 Deut. 32:48-52
18 Deut. 34:7